Que dit la Bible sur le prêt à intérêt et l'usure ?
L'essentiel en bref
- L'Ancien Testament interdit l'intérêt qui accable le pauvre (le « frère »).
- Il le tolérait envers l'étranger, dans un contexte précis.
- Jésus invite à prêter sans rien espérer en retour (Lc 6).
- De là naît la condamnation de l'usure (l'intérêt abusif).
- À distinguer de l'intérêt licite d'aujourd'hui (cf. Vix Pervenit).
Ce que dit l'Écriture
Une dénonciation, d'abord en faveur du pauvre.
La Loi interdit de prêter à intérêt à un frère dans le besoin (Ex 22, 24 ; Lv 25, 35-37) : on ne doit pas profiter de la détresse. Le Deutéronome distingue le frère (pas d'intérêt) de l'étranger (intérêt toléré, dans un contexte commercial précis) (Dt 23, 20-21). Les Psaumes louent celui qui ne prête pas à usure (Ps 15, 5). La condamnation vise la protection du pauvre.
De l'Ancien au Nouveau Testament
Jésus va plus loin encore.
Dans l'Évangile, Jésus invite à prêter sans rien espérer en retour, par pure charité (Lc 6, 34-35). Paradoxalement, la parabole des talents semble admettre le placement à intérêt à la banque (Mt 25) signe que le texte ne condamne pas tout intérêt, mais l'exploitation. De cette tradition naîtra, dans l'Église, la condamnation de l'usure, précisée plus tard (Vix Pervenit, 1745).
Pour l'investisseur d'aujourd'hui
Repère. La Bible vise d'abord l'usure l'intérêt qui exploite la détresse du pauvre. Elle n'interdit pas tout intérêt (la parabole des talents l'évoque). L'Église a précisé : l'usure est condamnée, l'intérêt licite (justifié par le risque et le service) est admis. Percevoir un intérêt raisonnable est légitime ; exploiter un besoin, jamais.
Le regard de La Financière Saint-Matthieu
Cet héritage biblique fonde notre vigilance : refuser ce qui exploite la détresse (taux abusifs, prêts prédateurs), tout en reconnaissant la légitimité d'un intérêt raisonnable. La frontière biblique et ecclésiale est claire : l'intérêt juste, oui ; l'usure, non.
Questions fréquentes
La Bible interdit-elle tout prêt à intérêt ? Non. Elle interdit l'intérêt qui accable le pauvre (le « frère »), mais le tolérait envers l'étranger, et la parabole des talents évoque même un placement à intérêt.
Que vise la condamnation biblique ? L'usure : l'intérêt qui exploite la détresse du pauvre. La protection du plus faible est au cœur de cette interdiction.
Que demande Jésus sur le prêt ? Il invite à prêter même sans rien espérer en retour (Lc 6, 34-35), par pure charité un appel qui dépasse la simple justice.
Quelle différence avec l'intérêt d'aujourd'hui ? L'Église a précisé (Vix Pervenit, 1745) : l'usure (intérêt abusif) est condamnée, mais l'intérêt licite, justifié par le risque et le service, est admis.
Percevoir des intérêts est-il contraire à la Bible ? Non, s'ils sont raisonnables et n'exploitent personne. C'est l'usure l'intérêt abusif qui accable qui est visée par l'Écriture.
Conclusion
La Bible dénonce l'usure l'intérêt qui exploite le pauvre sans interdire tout intérêt. Jésus invite même à prêter sans rien espérer. De là naît la distinction de l'Église : usure condamnée, intérêt licite admis.
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Pour aller plus loin
- Investir et transmettre selon la Doctrine Sociale de l'Église : le guide complet
- L'usure selon l'Église catholique : hier et aujourd'hui
- Vix Pervenit (1745) : le texte de référence sur l'usure
- Peut-on prêter de l'argent avec intérêt aujourd'hui ?
- Que dit la Bible sur les dettes ?
Sources & références
- Bible (Ex 22, 24 ; Lv 25, 35-37 ; Dt 23, 20-21 ; Ps 15, 5 ; Lc 6, 34-35 ; Mt 25) — paraphrases.
- Benoît XIV, Vix Pervenit (1745) — vatican.va.
Cet article a une vocation informative et pédagogique. Il ne constitue ni un conseil en investissement, ni un conseil patrimonial personnalisé. La Financière Saint-Matthieu — mentions légales / statut CIF / ORIAS n° 24005661 (GML Vie).
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